Определенному возрасту маточной личинки
Определённому возрасту маточной личинки соответствует определённый состав маточного молочка. Однако снабдить мисочки маточным молочком, которое соответствовало бы возрасту личинки при однократной прививке, равно как и подобрать возраст личинки, соответствующий составу молочка при двойной прививке, в условиях любительской пасеки нелегко. Поэтому я делаю прививку на мёд. Во-первых, личинка долго не погибает вне улья, так как мёд не высыхает и обеспечивает её сохранность в течение большего времени, чем быстро сохнущее маточное молочко. Во-вторых, предварительно привлечённые в матковыводное отделение пчёлы-кормилицы при даче прививочной рамки сразу же залезают в мисочки и первым делом забирают в зобик капельку мёда, на которую привита личинка, а затем, ощупав личинку, дают ей капельку молочка, которая наверняка соответствует её возрасту.
В здоровой, сильной, имеющей большое количество пчёл-кормилиц и расположенной к приёму личинок семье-воспитательнице выводятся заведомо более качественные матки. Положительно влияет на качество будущих маток наличие открытого расплода рядом с прививочной рамкой. Это подтверждено мировой и отечественной практикой.
В мировой практике существует мнение, что чем раньше матка после выхода из маточника спарится и начнёт яйцекладку, тем она лучше. Я с этим вполне согласна. Считаю: если матка начала откладывать яйца не позднее 11-го дня после выхода из маточника, она отличная, с 12-го по 16-й — хорошая, с 17-го по 21-й день — удовлетворительная. Если матка не начала яйцекладку на 22-й день — её надо отбраковать. Бракую также маток, не начавших яйцекладку на 17-й день, если в период спаривания стояла благоприятная погода. В моей практике были случаи, когда матки начинали сеять на 7—8-й день.
Ещё один показатель качества матки: как известно, продуктивность пчелиной семьи в значительной мере связывают с размерами и массой матки. Эту точку зрения следует считать справедливой и стараться использовать в пчелиных семьях возможно более крупных маток.
В то же время необходимо иметь в виду, что плодовитость матки зависит не только от объёмов её яичников и числа яйцевых трубочек, но также и от наследственно обусловленной интенсивности обмена веществ, качества окружающих матку пчёл, питания и других условий.